척추의 불안정성(Spinal instability) : 서 있으면 점차 허리가 앞으로 굽어요
척추의 불안정성의 개요
나이드신 할머니께서 설거지를 하시면서 자꾸 앞으로 굽어져서 팔꿈치를 앞으로 받쳐야 하고, 걷다 보면 앞으로 굽어져서 꼬부랑해집니다. 특이하게 어떤 경우는 걷다 보면 허리를 과도하게 펴서 하늘을 보면서 걷는 분도 있는데, 둘 다 비슷한 이유 때문입니다. 허리의 불안정성으로 근육을 붙들고 있어야 하는데, 근육 힘마저 없어지니 앞으로 또는 뒤로 과도하게 휘어지게 됩니다.
척추의 불안정성의 증상
가끔 길 가다 보면 할머니 중에 허리를 완전히 젖히고 걷는 분을 볼 수 있습니다. 걷기 초기에는 나타나지 않고, 한참 걷다 보면 나타나는 증상이라 외래에서 환자에게 물어 보지 않으면 환자가 말해주지 않습니다. 임산부가 허리가 아프면 허리를 내밀고, 허리에 손을 대고 걷는 경우가 있는데, 할머니 중에 이와 비슷한 자세로 걷는 것은 무슨 이유일까요?
이는 허리 뒤쪽의 근육이 약하기 때문에 몸 자체를 뒤쪽으로 보내서 중심을 잡으려고 하기 때문입니다. 즉, '앞으로 꼬부랑 할머니'나 '뒤로 꼬부랑 할머니'나 결국은 허리 뒤쪽 근육이 약하기 때문입니다.
척추의 불안정성의 치료
완전한 치료는 근육을 충분히 강화시켜야 하나 근력강화가 잘 안되기 때문에 비현실적입니다. 불안정한 마디를 고정하는 수술을 할 수도 있는데, 불안정한 마디가 여러 마디라 수술이 상당히 커지게 되어 선뜻 권할 수가 없습니다.
현실적으로는 지팡이가 좋은 대안이 되는데, 앞에서 작은 힘으로도 보강하게 되면 훨씬 편해지고 오래 걸을 수 있습니다. 최근에 길거리에서 자주 보게 되는 유모차 같기도 하고 걸터 앉을 수 있기도 한 보조기는 도로사정이 좋은 도시에서는 휼륭한 대안이 됩니다.
참고문헌
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