급성 요통(Acute low back pain) : 무거운 것을 들다가 갑자기 허리가 삐끗했어요

 

급성 요통의 정의

요통은 진단명이라기보다 증상이지만, 요통환자의 80% 이상에서 특별한 진단명을 붙이기가 애매합니다. 45세 이상 성인에서 직장 결근의 가장 흔한 원인이지만 80% 정도가 한 달 내에 자연 호전됩니다. 요통에 소요되는 의료비의 대부분은 6달 이상 호전되지 않는 4% 정도의 요통환자에서 발생됩니다.

요부 염좌(strain)는 척추 주위 근육의 손상을 지칭하며 허리 삠(sprain)은 후관절, 윤상섬유를 포함한 인대의 손상을 지칭하는 용어입니다. 후자의 경우 디스크가 척추관내로 탈출되지는 않았지만 디스크 내용물이 수핵으로부터 흘러나와 염증반응을 유발하고 요천추 신경근을 자극합니다. 하지만 허리 연부조직의 위치가 대부분 깊으므로 특정 조직이상을 확인하기가 어려우며, 근육이나 인대 손상이든 간에 치료원칙은 비슷합니다.

요통환자의 병력상 무거운 물건을 반복하여 들거나 허리 비틀기, 진동이 심한 장비 다루기 등의 과거력이 있습니다. 하지만 별로 무리한 신체활동을 안 하는 사람에서도 허리통증이 생깁니다. 요통과 관련된 기타 요인에는 운동부족, 잘못된 운동, 직장 불만족, 흡연, 다양한 심리사회적 요인들이 있습니다.

동의어

허리 통증(low back pain)

허리 삠(lumbar sprain)

허리 당김(pulled low back)

급성 요통의 임상증상

급성 요통은 물건을 들고 난 후에 잘 발생합니다. 무거운 물건을 들고 난 후가 아닌, 떨어진 종이를 집기 위해 몸을 기울이는 사소한 행동만으로도 생길 수 있습니다. 

통증은 종종 엉덩이와 허벅지 뒷면으로 방사됩니다. 환자는 바로 서기가 힘들거나 불편해서 자꾸 자세를 바꿉니다.

급성 요통의 이학적 검사

하부 허리와 천장관절 주위에 압통이 존재합니다. 허리 운동성에 제한이 있으며, 특히 굴곡운동시 힘들고 아파하기 때문에, 환자가 스스로 허리를 점차 편다면 이를 좋은 예후로 간주할 수 있습니다. 요천수 신경근의 감각 및 운동신경과 힘줄검사는 정상입니다.

급성 요통의 영상 검사

X-ray 검사는 별 도움이 안 됩니다. 청소년과 20대에서는 디스크 공간이 좁아지지는 않지만, 30대 이상에서는 디스크 사이가 좁아지거나 골극이 관찰되기도 합니다. 이러한 변화들은 병적 양상이라기보다 연령에 따른 생리적 노화현상입니다.

비전형적인 증상, 예를 들면 밤이나 휴식시 통증, 심한 손상 병력이 있을 때에는 X-ray 검사를 실시하여 감염이나 종양(T10까지는 촬영해야 함), 척추전방전위증의 유무를 확인하도록 합니다.

급성 요통의 치료

치료 시작 전에 병력을 자세히 파악하고 신경학적 장애가 있는지 주의 깊게 살펴야 합니다. 발등굴곡근 약화, 배뇨장애 같은 신경학적 장애가 있으면 해당 전문의에게 의뢰합니다.

신경학적 장애가 없는 경우는 증상호전을 위한 첫 번째 단계의 치료와 일상생활 복귀를 목표로 하는 두 번째 단계의 치료로 진행합니다.

첫 단계 치료에서는 무리한 활동을 삼가고, 휴식을 하며 통증완화를 시키도록 합니다. 스테로이드, 마약성 진통제, 근육이완제는 대부분 필요치 않습니다. 환자들에게 급성통증이 수일 내 좋아지기 시작할 것이라고 격려해 주도록 합니다.

심한 통증이 완화되면 두 번째 단계의 치료로 진행하여 가벼운 일상생활부터 시작하여 차차 평상시 생활로 회복할 수 있도록 지도합니다. 처음에는 가벼운 일이나 짧은 시간의 일로 출발합니다. 통증이 줄어들고 신체활동 정도가 증가되면 유산소 운동(걷기, 달리기, 자전거, 수영 등)과 체간의 굴곡근/신전근 강화운동을 하도록 교육하고, 차차 헬스클럽이나 집에서 스스로 운동프로그램을 실천하도록 합니다. 이런 과정을 충실히 행한 환자에서는 요통의 재발도 매우 적습니다.

4주가 지나도 일상생활 복귀가 힘든 환자는 해당 전문의에게 의뢰하도록 합니다.

척추를 이루고 있는 근육, 인대 등의 압통점을 찾아 침 시술을 시행합니다.

급성 요통에서 해야할 것과 하지 말아야할 것

1. 해야할 것 

통증부위에 ice or hot pack apply 

편한 자세로 누워서 쉬기 

복대 착용하기 : 오래 앉아있거나 활동해야할 경우, 누워있을때는 착용 X 

2. 하지 말아야할 것 

염좌로 인한 통증이 완전히 회복되기 전까지는 운동은 금기 

오래 앉지 않기, 앞으로 구부리지 않기, 무거운 것 들기 않기, 갑자기 움직이지 않기

참고문헌

1. 정형외과 진료편람. 서울대학교 의과대학 정형외과학 교실. 2013

2. 쉽게 배우는 정형외과. Okada kyoji. 2014

3. 일차진료의를 위한 정형외과 진단과 치료. 김지형. 2011

4. AAOS 핵심 정형외과학 4판. John F. Sarwark. 2013

5. 임상의를 위한 통증의 영상진단과 치료. Steven D. Waldman. 2012

6. 응급영상진단의 ABC. Otto Chan. 2010

7. 스포츠 침구임상 매뉴얼. Matsumoto tadasu. 2007