후관절증후군(Facet joint syndrome) : 노인 환자에서 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 있어요
후관절 증후군의 정의
후관절증후군(Facet Joint Syndrome)이란 후관절 부위의 퇴행 관절염이나 염좌, 분절 불안정 등에 의해 후관절을 지배하는 감각신경이 염증에 의해 자극되어 발생하는 질환을 일컫는 말입니다.
Facet 자체는 관절을 의미하는 말로 보통 작은 관절을 이렇게 부르며 후관절(Facet joint)는 엄밀히 말하면 posterior facet입니다. 척추체와 척추체가 만나는 추간판(disc)이 주된 관절이라면, 후관절은 그 뒤쪽으로 좌우로 한 쌍씩 위치하게 되어 체중 부하 일부를 담당하면서 굴신, 회전 운동 등 운동성을 적절히 제한하는 활막관절입니다.
후관절 증후군의 임상증상
요추보다 경추에서 문제가 많으며 경막자극 증상(여러 분절에 증상 발현)과 다르게 분절적 패턴(1, 2개의 분절에 증상 발현)을 보입니다.
후관절에서 생긴 허리 통증은 종종 엉덩이, 대퇴후면으로 이어지는 방사통으로 나타난다. 방사통은 대퇴전면으로는 거의 나타나지 않고 무릎 아래나 발로도 거의 나타나지 않는데 이는 요추추간판탈출증과 구분되는 특징입니다.
경추의 후관절 문제는 어깨나 등 부위 주변에서 방사통이 나타날 수도 있지만 팔이나 손가락으로는 방사통이 나타나지 않는데 이는 경추추간판탈출증과 구분되는 특징입니다.
이론적으로는 허리를 비트는 자세, 돌아눕는 자세, 신전하는 자세 등에 통증이 더 생기며 무릎 위까지의 방사통을 동반하기도 합니다.
후관절 증후군의 진단
후관절의 퇴행성 변화를 보는 것은 X-ray, 특히 oblique view에서 잘 보이며 CT나 MRI 등에서도 잘 보이지만, 이 관절의 퇴행성 변화가 심해도 통증이 없는 사람도 있고, 젊고 방사선 소견상 이상이 없어도 급작스레 후관절에 기인한 통증이 생기기도 하기에, 후관절증후군을 진단하는데 방사선 소견보다 임상적으로 의심하는 것이 보다 중요합니다.
후관절의 퇴행성 변화가 있을 때는 이미 디스크의 퇴행성 변화가 선행되어 있기 때문에 요통과 연관통의 원인이 후관절인지 디스크인지 구별해야 합니다.
후관절 증후군의 치료
임상적으로 의심이 되면 facet block 또는 medial branch block을 진단 및 치료로 시행하고 증상이 급속히 호전되면 진단 겸 치료가 됩니다.
후관절에 약침 치료를 하거나 후관절을 둘러싸고 있는 척추심부근육에 침 치료를 하는 것도 좋은 치료가 됩니다(요추에서는 촉진하기는 어렵지만, 각 SP의 위치에 따라 대략의 위치를 잡을 수 있는데 L3에서는 SP에서 외측으로 약 한 손가락, L4는 한 손가락 반, L5는 두 손가락 정도 옆에 위치하며 깊이는 3~4cm 자입합니다).
동통이 현저한 경우에는 Facet joint 상하단에 전침을 시행합니다.
참고문헌
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