누런 콧물이 나오면 급성 부비동염(비부비동염)일까?
안녕하세요. 해군 군의관입니다. 오늘은 '누런 콧물이 나오면 부비동염(비부비동염)일까?'라는 주제에 대해 알아보려 합니다.
[부비동염, 비부비동염, 축농증이란 무엇일까?
안녕하세요. 해군 군의관입니다. 오늘은 '부비동염, 비부비동염, 축농증'에 대해 알아보려 합니다. 특히 요...
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많이들 "누런 콧물 = 부비동염(비부비동염) = 항생제"의 도식을 상식처럼 알고 계시는데요. 과연 그럴까요? 2013년에 미국소아과학회에서 나온 (급성) 부비동염 진료 지침과 함께 알아보겠습니다.
부비동염(비부비동염)의 진단은 임상 진찰을 통해서 내려집니다. X-ray를 찍거나 조직검사로 확진하는 질환이 아닙니다. 의사들은 감기 환자가 다음과 같은 이상 증상을 보이면 급성 부비동염(비부비동염)으로 추정 진단(presumptive diagnosis)하게 됩니다.
- 지속형 부비동염(비부비동염)
콧물(맑거나 진하거나 누렇게 보일 수도 있음)이나 낮에 하는 기침이(밤에 심해질 수도 있음) 10일이 지나도 호전 없이 지속되는 경우
- 악화형 부비동염(비부비동염)
기침, 콧물이 심해지거나 새로 생기는 경우 또는 감기 초기의 열이 떨어졌다가 다시 발생하는 경우
- 중증 발병 부비동염(비부비동염)
3일 이상 39도 이상의 고열과 함께 누런 콧물이 나오는 경우
위와 같은 부비동염을 감기와 구별하기 위해서는 먼저 감기의 경과를 잘 알고 있을 필요가 있습니다.
그래프에서 볼 수 있듯이 대부분의 감기는 초기 23일 정도 열이 나다가 열은 떨어지게 됩니다. 그 이후에는 기침, 콧물 등의 증상이 발생하여 35일 경에 가장 심해집니다. 그 후 증상은 점차 호전되어 7일이 지나면 대부분의 환자는 회복되게 됩니다. 하지만 일부 환자에게 있어서는 10일이 지나서도 기침, 콧물 등의 증상이 남아있을 수 있습니다.
위의 경과에서 감기의 콧물은 보통 맑고 흐르는 식(clear or serous)으로 시작되지만, 점점 끈끈해지고(mucoid), 그 뒤에는 누렇고 끈적해집니다(purulent). 회복할 때는 반대 순서(purulent -> mucoid -> clear or serous)로 점차 호전됩니다.
다시 말하면 감기에서도 '누렇고 끈적한 콧물'이 충분히 관찰될 수 있다는 의미입니다. 그렇다면 누런 콧물이 나왔을 때 감기와 축농증의 구별을 어떻게 해야할까요?
'지속형 부비동염'과 감기는 비슷하게 보일 수 있으나, 이 둘의 결정적인 차이는 증상이 지속되느냐의 여부입니다. 감기의 콧물이 일반적으로 5일 정점으로 줄어드는 반면에 '지속형 부비동염'의 경우에는 감기가 걸린 후 10일이 지났는데도 기침이나 콧물이 호전 없이 지속되게 됩니다.
'악화형 부비동염'은 감기 걸린지 56일 이상이 지났는데도 기침, 콧물이 더 심해지거나 or 초기 23일에 나던 열이 떨어지고 다시 열이 납니다.
'중증 발병 부비동염'은 독감처럼 39℃ 이상의 고열이 3일 이상 지속되는 것이 특징인데, 독감과는 다르게 누런 콧물(purulent nasal discharge)이 3일 이상 동반됩니다.
즉, 감기 증상 이후 누런 콧물이 나온다고 해서 모두 부비동염은 아니라는 것입니다. 다만, 보통 감기나 독감에서는 처음 며칠간은 누런 콧물이 나오지 않으니, 발병 초기부터 바로 누런 콧물이 나온다던지 한다면 다른 증상들을 종합해보아 부비동염을 의심해 볼 수 있습니다.
그 외에 진찰에서 '누런 콧물이 목 뒤로 넘어가거나(postnasal drip) or 부비동 개구부(meatal orifice opening discharge)를 통해 흘러나오는 것'이 관찰된다면 부비동염을 강하게 의심할 수 있습니다. 다만 두 소견 모두 아이가 코를 풀거나 가래를 뱉어버리는 경우 (일시적으로) 없어질 수 있기 때문에 언제나 관찰할 수 있는 것은 아닙니다.
따라서 감기와 부비동염의 감별은 '누런 콧물'이 아니라 시간에 따른 증상 변화의 관찰과 임상적인 진찰이 병행되어야 됩니다. 그렇기 때문에 처음에 언급했던 '누런 콧물 = 항생제'의 공식 역시 잘못된 등식임을 알 수 있습니다.
지금까지 '누런 콧물이 나오면 부비동염(비부비동염)일까?'라는 주제에 대해서 간단하게 알아보았는데요. 이 글을 통해서 많은 사람들이 감기와 비부비동염에 대해 정확한 정보를 가지고 올바른 치료를 받으셨으면 좋겠습니다. 감사합니다.