어제 줄다리기를 심하게 한 뒤 발생한 허리 통증과 오른쪽 어깨 통증을 호소하는 환자

아침에 출근하여 진료 준비를 하고 있는데 진료실에서 진료를 도와주는 우리 과 수병이 울상이다.

왜 그러냐고 물어보니 어제 체육대회에서 포상에 눈이 멀어 줄다리기를 너무 심하게 잡아당긴 후 오늘 아침에 일어나니 허리가 너무 아파 꼼짝할 수가 없고 오른쪽 어깨를 들기 힘들다고 한다.

허리 움직임을 체크해보니 굴곡은 45도 정도 밖에 되지 않고 그 마저도 통증이 심해 움직이기 어렵다고 한다. 신전 움직임 역시 거의 되지 않는 상태였다.

허리 통증은 오른쪽에만 있다고 하여 1차적으로 다른 이학적 체크를 생략하고 오른쪽 장요근(psoas major)에 약침 시술을 시행하였다.

시술 후 조금 쉬게 한 뒤 통증이 어떠냐고 물으니 조금 줄긴 했는데 아직 60% 정도는 남아있는 것 같다고 하고 허리 움직임 역시 편해보이지 않았다.

뭔가 다른 문제가 병합되어 있다는 생각이 들어 다시 엎드리게 한 뒤 TL junction을 체크해보니 오른쪽 TL junction 주위에 심한 압통이 있는 것을 알 수 있었다.

그 중에 압통이 더욱 심한 3개의 level에 약침을 나눠주고 조금 쉬게 한 뒤 다시금 허리 통증을 물어보니 통증이 거의 없어져 10% 정도만 남은 것 같다고 하고 허리 움직임 역시 자연스럽게 편해진 것을 확인할 수 있었다.

TL junction syndrome에 의한 superior cluneal nerve entrapment

다음은 어깨 통증을 보기로 하고 어깨를 움직여보라고 하니 능동 굴곡과 외전 동작에서 삼각근 부위(deltoid area)에 통증이 심하게 오는 것을 확인할 수 있었다.

소원근을 촉진해보니 아니나 다를까 심한 압통을 호소하며 'jump sign'를 보이고 있었다.

1차적으로 소원근(teres minor)에 의한 액와신경 포착(axillary nerve entrapment)로 판단하고 소원근에 약침 시술을 시행하고 어깨를 움직여보도록 하였다.

삼각근의 아래쪽의 통증은 거의 소실되었는데 위쪽의 통증은 여전한 느낌이라고 하였다.

Axillary nerve

삼각근 위쪽을 직접 촉진해보니 심한 압통이 있었고 삼각근 자체에 약침을 시술해보기로 하였다.

삼각근에 약침을 시술하고 다시금 어깨를 움직여보니 삼각근 위쪽의 통증은 50% 정도만 남아있는 느낌이라고 하였다.

외래를 열어야 될 시간이 임박하여 이만 하도록 하고 진료를 일단 급히 마무리하였다.

그로부터 2~3시간이 지난 후 오전 외래 환자가 어느 정도 정리되고 난 뒤 허리 통증과 어깨 통증을 체크해보니 허리 통증은 아침보다도 더 나아져 거의 불편한게 없는 것 같다고 한다.

다만 어깨는 아직도 삼각근 위쪽의 통증이 남아있어 어깨 들기가 불편하다고 한다.

짚이는 데가 있어 마지막으로 어깨에 한 군데 더 치료하자고 제안하였다.

수병이 흔쾌히 응해주어 마지막 남은 극상근(supraspinatus)에 의한 견갑상신경 포착(suprascapular nerve entrapment)을 치료하기 위해 극상근에 약침시술을 시행하였다.

시술 후 얼마간 쉬도록 한 뒤 다시금 어깨를 움직여보도록 하니 통증이 거의 남아있지 않아 어깨를 움직이는 데 지장이 전혀 없다고 하며 꽤나 놀라는 눈치다.

나 역시 여러 차례의 시술에도 불편해하지 않고 흔쾌히 응해준 것에 고마운 마음이 들었다.

위 증례는 급성 허리통증과 급성 어깨통증의 전형적인 경우로 증례로서의 가치는 크지 않으나 정확한 진단과 치료가 동반된다면 빠른 시간 안에 통증 감소가 될 수 있다는 것을 재확인해 시켜 준 의미가 있다.

허리 통증의 가장 주요 요인은 장요근(psoas major)과 T-L spine junction이며, 어깨 통증의 가장 주요 요인은 극상근(supraspinatus)와 소원근(teres minor)이다.

특히 삼각근 위쪽 통증에 삼각근(deltoid) 자체에 치료를 하였을 때 통증이 50% 정도 남아있던 것에 비해 극상근(supraspinatus)을 치료하자 통증이 완전히 소실되는 것을 확인할 수 있었다.

Anterior innervation of shoulder joint

또한, 견갑상신경(suprascapular nerve)은 삼각근에는 운동 신경(motor nerve)를 보내지 않으나 어깨 관절에 관절지(articular branch)를 보내기 때문에 환자 입장에서 어깨 관절의 통증이 삼각근 부위로 방사된다면 삼각근 부위의 통증으로 느낄 수 있겠다는 판단이 든다.

Posterior innervation of shoulder joint